Меркурий – это самая ближайшая к Солнцу планета. На небосводе заметить её крайне сложно: она появляется рядом с Солнцем или перед восходом, или после захода. Меркурий является самой маленькой планетой в Солнечной Системе. Чтобы хорошо разглядеть блестящий серп этой планеты понадобится мощный бинокль или телескоп. Орбита небесного тела более вытянута, чем орбита остальных семи планет.

История открытия

Меркурий стал одной из первой планет, которая была открыта человечеством, но точную дату первого наблюдения ученым установить до сих пор не удалось. История открытия начинается со времен древних Шумер, живших в эпоху ранней бронзы (середина IV—III тысячелетия до н. э.). Они ассоциировали его с Богом письменности Набу. О нём знали также Вавилонские и Древнеегипетские жрецы. В Древнем Китае он был известен под названием “Утренняя звезда”, а японцы и вьетнамцы именовали его как “Водяная звезда”. Согласно индийской мифологии имя Меркурия – Будха. Это имя Бога, который главенствует по средам. А южноамериканские индейцы даже считали, что планета была спутником Нептуна!

Любопытно, что греки предполагали, что Меркурий – это не одна, а две планеты: одна утренняя (Аполлон), а другая – вечерняя (Гермес). Две с половиной тысячи лет они верили в свою гипотезу, пока не поняли, что это на самом деле одно и то же небесное тело.

Кто первым открыл небесный объект?

Кто же первым открыл Меркурий? Из-за того, что это небесное тело можно наблюдать без оптических приборов, о его существовании знали около 5000 лет назад. И не только знали, а умели рассчитывать его позицию и перемещение. Точность расчетов поражает современников. Кто именно стал первооткрывателем ближайшей к Солнцу планеты доподлинно неизвестно, так как это не было зафиксировано письменно.

История исследования

Исследование изучения Меркурия началось в 1631 году. В это время Пьер Гассенди стал первым человеком, который следил за транзитом небесного объекта через Солнце.

Буквально через несколько лет Джованни Зупи наблюдал за фазами и пришёл к выводу, что планета вращается вокруг Солнца. Другие астрономы того времени также изучали небесный объект, и каждый делал свои выводы. Так, например, астроном Джованни Скриапарелли после наблюдения Меркурия заключил, что небесное тело заблокировано Солнцем, то есть обращено к яркой звезде только одной стороной.

Когда Меркурий получил статус планеты?

Гипотеза Коперника

Впервые теория о гелиоцентрической системе мира была предложена Николаем Коперником. Согласно его гипотезе, в центре нашей системы было Солнце, а Меркурий впервые получил статус планеты.

Открытия Галилео Галилея

Галилео Галилей закрепил за Меркурием эту роль, так как полностью поддерживал идеи Коперника. Из-за того, что ближайшая к Солнцу планета самая крохотная во всей Солнечной системе, за ней тяжело наблюдать даже через мощный телескоп, поэтому изучать её крайне проблематично.

История исследования Меркурия

Планета до сих пор остаётся одной из наименее изученных в земной группе. Когда же впервые был изучен внутренний характер орбиты и получены первые фотоснимки поверхности?

Определение массы

В 1841 году Меркурианская астрономия стала богаче ещё на 1 факт, когда Иоганн Энке смог вычислить массу планеты благодаря возмущениям движения кометы, названной в настоящий момент в его честь.

Изучения Меркурия советскими учеными

В начале 60-х годов 20 века советские учёные с помощью телескопа с расширением в 5 километров смогли получить информацию о поверхности Меркурия.

Космическая программа Mariner

Немного позже американцы повторили эксперимент и подтвердили выводы советских учёных: орбитальный оборот занимает 88 земных дней, а осевой 59 дней.

Удачный полёт межпланетного аппарата Mariner собрал большое количество информации о Меркурии. Для космического исследования было построено сразу 2 корабля: основной и дублёр (на случай, если первый запуск пройдёт неудачно). Запасной корабль находится в настоящий момент в музее Космонавтики в Вашингтоне.

Это исследование занимает уникальное место в истории освоения космоса. В своей миссии “Маринер-10” отправил на Землю более 4 000 снимков и по факту исследовал не одну, а две планеты за один полёт (Меркурий и Венеру).

Межпланетному аппарату удалось измерить температуру на Меркурии, сфотографировать около 45% поверхности небесного тела, собрать информацию о её газовом окружении.

Аппарат Messenger

Последние снимки с объекта были получены аппаратом Messenger в 2008 году. Чтобы выйти на орбиту, аппарату потребовалось 6,5 лет.

В ходе полёта межпланетной станции на поверхности планеты был впервые найден лёд. Кратеры, расположенные на планете, означают, что геологическая активность прекратилась миллиарды лет назад. В настоящее время 70% изученной области занимает поверхность, изрытая кратерами. В кратерах была обнаружена также тёмная порода, которая предположительно состоит их железа, кремния или титана.

Учёные считают, что в прошлом у Меркурия были кольца, а в настоящее время система колец полностью отсутствует.

Происхождение названия

Какое значение слова Меркурий? Происхождение названия планеты Меркурий корнями уходит в римскую мифологию. Планета названа в честь Бога(Mercurius, Mircurius, Mirquurius), который был покровителем торговли, а также ловкости, хитрости и обмана.

Рожденный в гроте горы Аркадия, он был сыном Зевса и Майи (нимфы гор). Ещё в детстве Меркурий был очень хитрым и ловким, никто не превзойти его талант воровать. Способности были настолько уникальны, что он смог даже выкрасть трезубец у Посейдона и скипетр у Зевса.

Этому Богу приписывают и более благородные заслуги, например, изобретение лиры. Первый музыкальный инструмент был выполнен из панциря черепахи и бычьих жил. Именно за это изобретение его наградил отец (Зевс) – он подарил ему широкую шляпу, крылатые сандалии и кадуцей. Эти принадлежности стали олицетворять Бога Меркурия. Крылатые сандалии и широкую шляпу представить легко, но что такое кадуцей? Это жезл, который помогает мирить врагов. Благодаря такому атрибуту Бог получил второе имя – Миротворец. Ещё одна принадлежность древнеримского Бога, которая стала его символом – денежный мешочек.

Греческий вариант имени Бога – Гермес. В греческой мифологии он также носил специальные крылатые сандалии, благодаря которым везде успевал.

Почему же планета называется именно в честь этого Бога? История происхождения названия связана со скоростью вращения Меркурия вокруг Солнца. Один оборот вокруг звезды равен 88 земным суткам. По этому показателю он лидирует среди всех планет Солнечной Системы.

Что означает имя Меркурий?

Дословный перевод имени – посвященный Меркурию. Главные качества человека с этим именем – доброжелательность, вежливость, мягкость. Другие положительные черты: глубокое понимание реальности, подвижность, любовь к накоплению знаний, склонность к контакту. В таком человеке совмещаются высокие интеллектуальные способности, прагматичность и артистизм.

Возраст

Каков возраст Меркурия? Это планету относят к молодым или старым? На самом деле оба эпитета не подходят к этому небесному телу, ведь количество лет у всех планет одинаковое.

Сколько в настоящий момент лет Меркурию? Планета не старше и не младше других планет и имеет такой же возраст, как и остальные – 4,6 миллиардов лет. Известный факт — сначала появилась наша звезда Солнце, а все остальные планеты сформировались в одно и то же время.

Факты про Меркурий: поверхность и атмосфера планеты

Наблюдатели с Земли и камеры космических аппаратов уверенно фиксируют серый или даже скорее коричневатый цвет поверхности Меркурия. Не удивительно, ведь фактически Меркурий, в отличие от иных планет Солнечной системы, представляет собой это просто шарообразный кусок голого камня, если хотите – громадную “скалу” двигающуюся вокруг Солнца. Разве что слегка присыпанной пылью, как раз и предающей характерный коричневый оттенок поверхности.

Миллиарды лет назад, расплавленная лава вышедшая из недр этой планеты остыла и образовала каменистую, с серым цветом, поверхность. Затем время здесь “остановилось”. В течение многих миллионов лет на Меркурии не происходило никаких активных процессов, не тектонических, ни эрозионных. Лишь иногда, на поверхности появлялись борозды и кратеры от упавших метеоритов.

Геологи потому так уверенно заявляют о том, что в геологическом отношении Меркурий “мертв”, что если бы на нем были действующие вулканы, открывались бы разломы в коре и т.п., на поверхность неминуемо поступали бы магма и лава из глубин. На унылой и однотонной поверхности Меркурия, это было бы хорошо заметно. Однако ничего подобного не наблюдается.

Космический аппарат “Мессенджер” (MESSENGER) передал тысячи качественных снимков с поверхности наблюдаемой планеты. Темно-серая гамма цветов преобладает на лучших, цветных изображениях Меркурия. Но фотографии, выполненные с высоким разрешением, с борта спутника показывают, что с ландшафтом Меркурия в последнее время что-то происходит. Некоторые впадины светлого цвета на поверхности – имеют недавнее происхождение.

Ранее, на Меркурии ученые наблюдали только длинные эскарпы – трещины, которые образовались при сжатии остывающей поверхности планеты. Они протягивались на сотни километров меркурианской поверхности и напоминали собой больших пауков. Фотографии спутника впервые зафиксировали миниатюрные аналоги эскарпов, которые могли быть вызваны неким гравитационным процессом под корой.

Меркурий с некоторых ракурсов очень похож на Луну. Или наоборот

Цвет и ландшафт Меркурия очень схож с лунным: на фотографиях обоих небесных тел присутствуют кратеры, впадины, следы от падения метеоритов. Поэтому, очень трудно внешне различить пейзажи этих объектов друг от друга. Но на Меркурии нет лунных морей, а на Луне – нет меркурианских эскарпов.

Из чего состоит Меркурий?

Ранее я сравнил Меркурий с громадным космическим булыжником и сравнение это сделано неспроста. Как известно – самая плотная планета Солнечной системы – Земля. А вот вторая по плотности – Меркурий (плотность 5.247 грамм на 1 кубический сантиметр). Убери с Земли океаны, леса и т.п., что останется? Почти полностью – голый камень. Вот примерно эту картину мы и наблюдаем на Меркурии.

Ученые считают, что Меркурий действительно имеет сходный с Землей состав, однако в размерах и пропорциях эти две планеты очень различны. Меркурий имеет в центре большое металлическое ядро, идентичное ядру земли – мы узнали это потому, что и Земля и Меркурий имеют примерно одинаковое по мощности магнитное поле. Разница лишь в том, что у Меркурия ядро занимает примерно 42% объема всей планеты, в то время как у Земли всего 17%.

Читайте также: К чему снятся книги

Вокруг расплавленного металлического ядра Меркурия находится мантия (как и на Земле побольше части из диоксида кремния), а снаружи все это “запечатано” в твердую внешнюю оболочку.

Внутреннее строение планеты Меркурий

Считается, что Меркурий раньше имел состав, близкий к метеоритному хондриту, но часть планеты подверглась саморазрушению в самом начале, и это разрушение лишило Меркурий внешней коры, а также мантии. Оставшаяся часть планеты была намного плотнее, чем утерянные внешние слои.

Астрономы не имеют уверенности в том, было ли ядро Меркурия твердым или жидким до недавнего времени. Они измерили значение отскока радиосигналов от поверхности планеты. Исследованием было определено, что Меркурий имеет показатели, соответствующие жидкому, а не твердому ядру.

Есть ли на Меркурии атмосфера?

Если с тем как выглядит поверхность Меркурия нет никаких особенных проблем, то вот с атмосферой все обстоит гораздо интереснее. Конечно, у Меркурия нет даже и маленького подобия не то что земной, но даже марсианской атмосферы, тем не менее, сказать, что космос на Меркурии начинается прямо от поверхности – нельзя. Давление атмосферы Меркурия в 5⋅10 11 раз меньше давления земной атмосферы.

Сейчас у Меркурия есть своеобразная остаточная атмосфера – тоненькая прослойка крайне разреженных газов над поверхностью, слабый остаток первоначальной и более плотной газовой оболочки планеты.

Меркурий в естественных цветах, как его заснял в свое время «Маринер-10»

Первоначальная плотная атмосфера Меркурия просуществовала недолго и рассеялась очень вскоре после того, как Меркурий и другие планеты Солнечной системы были сформированы из протопланетного облака окружающего Солнце. Расстаться с атмосферой Меркурию пришлось из-за слишком низкой гравитации и слишком близкого положения возле нашей звезды, щедро и совсем немилосердно обжигающего самую близкую к ней планету потоками не ослабевающего солнечного ветра. За прошедшие 4,5 миллиарда лет, Солнце “сдуло” её практически подчистую. Хотя Меркурий имеет мощное магнитное поле противостоящее солнечному ветру, оно не является для последнего непреодолимым препятствием из-за близости к звезде.

Косвенно это подтверждает такое явление, как “хвост” из атомов натрия, подобный кометному, который тянется от Меркурия на 2,5 км километров – свидетельство беспощадной работы Солнца, “сдувающего” меркурианскую атмосферу. Видимая угловая длина натриевого хвоста Меркурия для наблюдателя с Земли составляет порядка 3°. Очень похожий процесс наблюдается и на Марсе.

Состав атмосферы Меркурия

Однако какой бы слабой не была атмосфера Меркурия, мы тем не менее, можем определить её состав.

Прочее 0,5%
Калий 0,5%
Гелий 6%
Водород 22%
Натрий 29%
Кислород 42%

Здесь кроется небольшая загадка. Дело в том, что Меркурий слишком мал, а сила солнечного ветра на таком близком расстоянии до Солнца так велика, что наличие даже крайне малого количества газа рядом с поверхностью этой планеты – уже само по себе странно. Возможно нынешняя “остаточная атмосфера” Меркурия вовсе не “остаточная”, а регулярно восполняемая за счет радиоактивного распада химических элементов с поверхности за счет солнечного излучения, ударного разрушения мелких метеоритов и, возможно – вулканической дегазации и процессов происходящих в недрах планеты. Правда следов этих процессов мы ещё ни разу не видели. Но, на то она и загадка!

Впрочем, есть и ещё одна достаточно интересная вещь касающаяся меркурианской атмосферы. Среди прочих компонентов, в ней встречается такая “экзотика” как газы Аргон, Ксенон, Криптон, Неон… метан и водяной пар. А ведь два последних компонента являются возможными индикаторами жизни (узнайте про колонизацию Меркурия).

Состав атмосферы Меркурия

Космический аппарат MESSENGER обнаружил в атмосфере Меркурия водяной пар в 2008 году. Наличие в атмосфере Меркурия водяного пара показывает, что где-то на планете есть вода. Но с водой-то как раз все более-менее понятно, ведь свидетельства наличия водяного льда были найдены на полюсах Меркурия, где дно кратеров не бывает никогда освещено.

А вот с метаном все интереснее, ведь иногда метан является побочным продуктом отходов живых организмов. Метан в атмосфере Меркурия, как полагают, происходит из геотермальных процессов, вулканизма, а также гидротермальной деятельности. Органический газ метан – это нестабильный газ и требует очень активного, постоянного источника, поскольку исследования показали: метан способен разрушаться менее чем на земной год. Считается, что это происходит из–за присутствия перекиси и перхлоратов в почве, или что он конденсируется и испаряется.

Погода на Меркурии

Вообще, говорить о погоде относительно планеты практически не имеющей атмосферы – это нонсенс. Тем не менее для Меркурия это довольно интересная тема ввиду того, что “климатические условия” (очень условное название как вы понимаете) здесь настолько резко отличаются, что разница между максимальной и минимальной температурой на поверхности Меркурия является самой большой среди планет Солнечной системы.

В течение дня Меркурий получает в 10 раз больше солнечной энергии, чем Земля.

Погода на Меркурии – ужасно непостоянная вещь. Если на Земле температурный перепад в 20 градусов за сутки является небывалым явлением, то для Меркурия вполне нормален перепад в 500 градусов. Всему виной с одной стороны, виновато в этом все то же близкое расположение к Солнцу, которое обеспечивает “жару” +430 градусов днем, с другой – слабенькая атмосфера не способная удержать тепло, благодаря чем ночью над Меркурием царствует “стужа” в -190 градусов по Цельсию.

Точка на фоне Солнца, это Меркурий. Расплачиваться за такую «приближенность» к светилу Меркурию пришлось своей атмосферой

Казалось бы – Меркурий должен быть абсолютным рекордсменом в Солнечно системе по температуре на поверхности – ведь он находится ближе всего к Солнцу! На деле же, он занимает лишь второе место, уступая первое Венере, на которой, за счет плотной атмосферы и мощного парникового эффекта температура доходит до +465 градусов по Цельсию. А вот где Меркурию и правда нет равных – так это… в рекорде по абсолютной минусовой температуре!

Как отмечалось выше, ночью температура здесь может падать до -190 градусов. Эта особенность делает Меркурий самой холодной внутренней планетой Солнечной системы, ведь здесь холоднее даже, чем в верхнем крае облаков Юпитера.

Существует гипотеза, что в глубинах кратеров, расположенных на северном и южном полюсах Меркурия, где попадание солнечного света исключено, температуры могут быть даже холоднее, чем на темной стороне Меркурия.

Планета Меркурий – самая близкая к Солнцу

Планета Меркурий знаменита не только тем, что это самая близкая планета к Солнцу, но еще это и самая маленькая планета нашей Солнечной системы. Хотя лавры самой маленькой планеты Меркурию достались совсем недавно, ведь раньше самой маленькой планетой считался Плутон, но после того как он был разжалован из статуса «полноценных» планет, первенство перешло к Меркурию, о котором наша сегодняшняя статья.

История открытия

История Меркурия и наших знаний об этой планете уходит корнями в глубокую древность, по сути это одна из первых планет, известных человечеству. Так Меркурий наблюдали еще в древнем Шумере, одной из первых развитых цивилизаций на Земле. У шумерцев Меркурий ассоциировался с тамошним богом письменности Набу. Знали об этой планете также вавилонские и древнеегипетские жрецы, по совместительству прекрасные астрономы древнего мира.

Что же касается происхождения названия планеты «Меркурий», то оно идет уже от римлян, которые назвали эту планету в честь античного бога Меркурия (в греческом варианте Гермеса), покровителя торговли, ремесел и посланца других олимпийских богов. Также астрономы прошлого Меркурий порой поэтически называли утренней или вечерней зорей, по времени его появления на звездном небосводе.

Бог Меркурий, в честь которого назвали планету.

Также античные астрономы полагали, что Меркурий и его ближайшая соседка планета Венера вращаются таки вокруг Солнца, а не вокруг Земли. А вот Солнце уже в свою очередь вращается вокруг Земли.

Особенности планеты

Пожалуй, самой интересной особенностью этой маленькой планеты, является тот факт, что именно на Меркурии происходят самые большие температурные колебания: поскольку Меркурий ближе всех к Солнцу, то днем его поверхность прогревается до 450 С. Но с другой стороны, Меркурий не имеет собственной атмосферы и не может удержать тепло, как следствие, ночью температура опускается до минус 170 С, здесь самая большая разница температур в нашей Солнечной системе.

Своими размерами Меркурий лишь немного больше, чем наша Луна. Поверхность его также подобно лунной, изрешечена кратерами, следами мелких астероидов и метеоритов.

Интересный факт: примерно 4 миллиарда лет назад огромный астероид врезался в Меркурий, силу этого удара можно сравнить со взрывом триллиона мегатонных бомб. От этого удара на поверхности Меркурия остался гигантский кратер, величиной примерно как современный штат Техас, астрономы назвали его кратер Бассейнс Калорис.

Также весьма интересный является тот факт, что на Меркурии есть самый настоящий лед, который скрывается в глубине тамошних кратеров. Лед мог быть принесен на Меркурий кометами и метеоритами или даже образоваться из водяного пара, который вырывается из недр планеты.

Еще одной интересной особенностью этой планеты, является уменьшение ее размеров. Само уменьшение как полагают ученые вызвано постепенным охлаждением планеты, которое происходит миллионы лет. Вследствие охлаждения происходит сминание его поверхности и образование лопастевидных скал.

Плотность Меркурия является высокой, выше только у нашей Земли, в центре планеты находится огромное расплавленное ядро, составляющее 75% диаметра всей планеты.

С помощью отправленного НАСА к поверхности Меркурия исследовательского зонда Маринер-10 было сделано удивительное открытие – на Меркурии существует магнитное поле. Это было тем более удивительно, так как согласно астрофизическим данным этой планеты: скорости вращения и наличия расплавленного ядра, магнитного поля там быть не должно. Несмотря на то, что сила магнитного поля Меркурия составляет лишь 1% от силы магнитного поля Земли, оно сверхактивно – магнитное поле солнечного ветра периодически попадает в поле Меркурия и от взаимодействия с ним возникают сильные магнитные торнадо, порой достигающие и поверхности планеты.

Читайте также: Приснился паук большой к чему

Скорость планеты Меркурий, по которой он вращается вокруг Солнца, составляет 180 000 км в час. Орбита Меркурия овальной формы и сильно вытянута эпилептически, вследствие чего он, то приближается к Солнцу на 47 миллионов километров, то отдаляется на 70 миллионов километров. Если бы мы могли наблюдать Солнце с поверхности Меркурия, то оттуда оно выглядело бы в три раза больше, чем с Земли.

Один год на Меркурии равен 88 земным суткам.

Предлагаем вашему вниманию фото этой планеты.

Температура

Какая температура на Меркурии? Хотя эта планета и расположена ближе всех к Солнцу, первенство самой теплой планеты Солнечной системы принадлежит соседке Венере, чья густая атмосфера, которая буквально окутывает планету, позволяет удерживать тепло. Что касается Меркурия, то из-за отсутствия атмосферы, тепло его улетучивается и планета, как быстро нагревается, так и быстро остывает, каждый день и каждую ночь там проходят просто таки огромные перепады температуры от +450 С днем до -170 С ночью. При этом средняя температура на Меркурии будет составлять 140 С, вот только от этого не холодно, не жарко, погода на Меркурии оставляет желать лучшего.

Есть ли жизнь

Как вы, наверное, догадались, при таких температурных колебаниях существование жизни не возможно.

Атмосфера

Выше мы писали, что атмосфера на Меркурии отсутствует, хотя с этим утверждением можно и поспорить, атмосфера планеты Меркурий не чтобы отсутствует, она просто другая и отличается от того, что мы понимаем собственно под атмосферой.

Оригинальная атмосфера этой планеты была рассеяна 4,6 миллиарда лет назад по причине очень слабой гравитации Меркурия, которая попросту не могла удержать ее. Вдобавок близость к Солнцу и постоянные солнечные ветры также не способствовали сохранению атмосферы в классическом понимании этого термина. Тем не менее, слабая атмосфера на Меркурии таки сохранилась, причем это самая из непостоянных и незначительных атмосфер в солнечной системе.

Состав атмосферы Меркурия включает в себя гелий, кислород, калий, натрий, также пары воды. К тому же нынешняя атмосфера планеты периодически пополняется из различных разнообразных источников, таких как, частицы солнечного ветра, вулканическая дегазация, радиоактивный распад элементов.

Также, несмотря на маленький размер и мизерную плотность атмосферу Меркурия можно разделить на целых четыре секции: нижний, средний и верхний слои, а также экзосфера. Нижняя атмосфера – имеет в себе много пыли, которая предает Меркурию своеобразный красно-коричневый вид, она прогревается до высоких температур, благодаря теплу, которое отражается от поверхности. Средняя атмосфера имеет реактивную струю, подобную земной. Верхняя атмосфера Меркурия активно взаимодействует с солнечными ветрами, которые также нагревают ее до высоких температур.

Поверхность

Поверхность планеты Меркурий представляет собой голую скалу вулканического происхождения. Миллиарды лет назад расплавленная лава остыла и образовала каменистую, серого цвета поверхность. Такой поверхностью обусловлен и цвет Меркурия – темно-серый, хотя благодаря пыли в нижних слоях атмосферы складывается ощущение, что Меркурий красно-коричневый. Снимки поверхности Меркурия сделанные с исследовательского зонда «Мессенджер» очень напоминают лунный пейзаж, единственное на Меркурии нет «лунных морей», тогда как на Луне нет меркурианских эскарпов.

Кольца

А есть ли у Меркурия кольца? Ведь у многих планет солнечной системы, например, Нептуна, Урана, Юпитера и конечно же Сатурна они присутствуют. Увы но у Меркурия колец нет от слова совсем. Кольца не могут существовать на Меркурии опять таки ввиду близости этой планеты к Солнцу, ведь кольца других планет образуются из ледяных обломков, куском астероидов и прочих небесных объектов, которые вблизи Меркурия попросту расплавляться жаркими солнечными ветрами.

Спутники

Также как и колец спутников у Меркурия нет. Обусловлено это тем, что вокруг этой планеты не так уж много летает астероидов – потенциальных кандидатов в спутники при соприкосновении их с гравитацией планеты.

Вращение

Вращение планеты Меркурий является весьма необычным, а именно орбитальный период его вращения меньший по сравнению с длительностью вращения вокруг своей оси. Длительность эта составляет менее 180 земных дней. В то время как орбитальный период вдвое меньше. Иными словами, Меркурий проходит две орбиты за три своих оборота.

Сколько лететь от Земли

В ближайшей точке минимальное расстояние от Земли до Меркурия составляет 77,3 миллиона километров. Сколько же времени понадобится современным космическим аппаратам, чтобы преодолеть такое расстояние? Самый быстрый на сегодня космический аппарат НАСА – «Новые горизонты», который был запущен к Плутону, имеет скорость около 80000 километров в час. Чтобы долететь до Меркурия ему понадобилось бы примерно 40 дней, что сравнительно не так уж и долго.

Первый космический аппарат Маринер-10 запущенный к Меркурию в далеком 1973 году, был не такой быстрый, ему понадобилось 147 дней, чтобы долететь до этой планеты. Техника совершенствуется, и возможно, в ближайшем будущем до Меркурия можно будет долететь и за несколько часов.

Интересные факты

Меркурий достаточно нелегко обнаружить на небе, так как он «любит играть в прятки» буквально «прячась» за Солнцем. Тем не менее, астрономам древности было о нем известно. Объясняют это тем, что в те далекие времена небо было более темное из-за отсутствия светового загрязнения, и планета была видна гораздо лучше.
Смещение орбиты Меркурия помогло подтвердить знаменитую теорию относительности Альберта Эйнштейна. Если коротко, то она рассказывает, как свет звезды меняется, когда другая планета вращается вокруг нее. Астрономы отражали от Меркурия сигнал радара, и путь этого сигнала совпадал с предсказаниями общей теории относительности.
Магнитное поле Меркурия, само существование которого является весьма загадочным, вдобавок ко всему еще и различается на полюсах планеты. На южном полюсе оно более интенсивно, нежели на северном.

Видео

И в завершение интересный документальный фильм о полете к планете Меркурий.

Автор: Павел Чайка, главный редактор журнала Познавайка

При написании статьи старался сделать ее максимально интересной, полезной и качественной. Буду благодарен за любую обратную связь и конструктивную критику в виде комментариев к статье. Также Ваше пожелание/вопрос/предложение можете написать на мою почту pavelchaika1983@gmail.com или в Фейсбук, с уважением автор.

Интересные факты о Меркурии

Космос притягивает и завораживает – он огромен, непонятен, таит множество загадок. Развитие науки и техники позволило ответить на многие вопросы о звездах и планетах, но чем больше мы узнаем о них, тем больше загадок появляется. Раньше планеты наделяли божественной силой, оказывающей влияние на человека, теперь мы знаем, что это небесное тело со своей орбитой. Каждая из восьми планет Солнечной системы имеет свою историю происхождения, историю имени и особенности. Множество интересных фактов можно рассказать и о Меркурии – самой маленькой планете системы.

История наблюдения за планетой

Размеры Меркурия небольшие, из-за близкого расположения к Солнцу увидеть его сложно, поэтому, по всей вероятности, древний человек увидел его позже, чем другие планеты. Самые ранние сообщения о нем были найдены в вавилонских астрологических таблицах – наблюдения проводились астрономами Ассирии в XIV в. до н. э.

Началом истории наблюдения за небесным телом можно считать период середины IV-III тысячелетия до н. э. Упоминания о нем встречаются у древних шумеров – между Богом Набу (Бог мудрости и искусства письма) и планетой они проводили прямые ассоциации.

Жрецы Вавилона и Древнего Египта в своих рукописях тоже упоминали о малой планете, у китайцев Меркурий называли «Утренняя звезда», у японцев и вьетнамцев – «Водяной звездой». Индийская мифология называла планету Будха – это бог, главенствующий в среду.

Индейцы Южной Америки называли Меркурий спутником Нептуна, а у древних греков он считался двойной планетой – утром это была планета Аполлон, а вечером – Гермес. Прошло 2500 лет, пока они поняли, что небесное тело одно.

Происхождение названия

Имя планеты связано со скоростью ее движения – она больше, чем у других планет земной группы. Древнеримский бог Меркурий, покровительствующий ремеслу и торговле, благодаря крыльям на шлеме и сандалиях стремительно перемещался в пространстве, поэтому быстрой планете присвоили его имя.

История исследований

Серьезные исследования планеты были начаты в 1631 году Пьером Гассенди – он наблюдал за траекторией движения. Чуть позже Джованни Зупи было установлено, что она движется вокруг Солнца, а Джованни Скриапарелли считал, что Меркурий повернут к светилу только одной стороной.

Небесное тело стало называться планетой после теории Коперника, согласно которой центр системы – Солнце, а все тела вращаются вокруг него. Позже Галилео Галилей поддержал это утверждение и говорил, что Меркурий – это планета.

впервые с помощью телескопа (начало XVII в.) планету наблюдал Галилео Галилей;
масса была высчитана в 1861 году Иоганном Энке (расчетам помогли возмущения движения кометы, которую назвали в честь астронома);
советские ученые с помощью мощного телескопа (расширение 5 км) в 60-х годах ХХ века смогли рассмотреть меркурианскую поверхность и сделали выводы об орбитальном и осевом движении – оборот вокруг орбиты длится 88 земных суток, вокруг оси – 59 суток;
для исследований было построено два межпланетных корабля «Mariner» – один из них выполнил свою функцию и собрал много информации, а второй стал экспонатом музея Космонавтики в Вашингтоне;
аппарат «Mariner-10» трижды пролетел мимо планеты (1974-1975 гг.) и передал на Землю около 4000 снимков 45% поверхности Меркурия, измерил температуру, собрал информацию об атмосфере, а попутно сообщил некоторые сведения о Венере;
аппарат «Messenger» совершил в 2008-2009 гг. три пролета около планеты, в 2011 году вышел на орбиту вокруг нее, когда закончилось топливо (2015 г.) сошел с орбиты и разбился о поверхность;
подготовка к выходу на орбиту заняла 6,5 лет;
за все время передано около 277 тыс. снимков;
по результатам исследований сделано заключение, что прекращение геологической активности произошло несколько миллиардов лет назад, когда-то вокруг планеты существовала система колец, которых сейчас нет;
бóльшую часть (70%) исследованной поверхности занимают кратеры, в которых, предположительно, находятся породы с железом, кремнием, титаном в составе;
обнаружены протяженные уступы, борозды, множество кратеров разных размеров;
на данный момент нет аппарата, способного совершить прямой перелет к Меркурию – для достижения планеты необходимы сложные гравитационные маневры.

Читайте также: Что означает имя лев

Сведения о планете

Меркурий считают самой малой и самой быстрой планетой среди планет земной группы. Она сложна для исследований – расстояние до Солнца по космическим меркам небольшое и составляет немногим менее 58 млн км. Для наблюдений нужны сильные оптические приборы, поскольку близкое расположение Солнца и отдаленность затрудняют осмотр.

на поверхности наблюдаются большие колебания температур – днем из-за близости к Солнцу она поднимается до +450 °С, а ночью из-за отсутствия атмосферы, которая сохраняет тепло, происходит ее понижение до -170 °С;
существование любой органической жизни в условиях огромного перепада температур невозможно;
Луна по размерам немногим меньше Меркурия, экваториальный диаметр малой планеты составляет 4879 км;
меркурианские сутки равны 58,65 земным суткам, что составляет примерно 2/3 меркурианского года и за год совершается всего 1,5 оборота вокруг оси;
в некоторых точках Меркурия восход и закат можно увидеть два раза – объясняется это сильно вытянутой формой орбиты и небольшой скоростью вращения вокруг оси;
ось планеты расположена почти под прямым углом к орбитальной плоскости, поэтому нет смены времен года и на неосвещаемых солнцем полюсах с помощью радиотелескопа обнаружены ледники;
около 4 млрд лет назад в поверхность врезался астероид огромных размеров, результат удара – взрыв, аналогичный взрыву одного триллиона мегатонных бомб, и образование кратера (Бассейнс Калорис) площадью со штат Техас;
на дне кратеров обнаружен лед, оставшийся после падения комет и метеоритов, или образовавшийся из водяных паров, вырывающихся на поверхность из глубин;
размеры планеты уменьшаются, как предполагают ученые, из-за постепенного остывания, поэтому происходит «сминание» поверхности и образуются лопастевидные скалы;

диаметр на ¾ занят расплавленным ядром;
плотность Земли самая высокая, у Меркурия она чуть меньше;
магнитное поле обладает силой, равной всего 1% от силы магнитного поля Земли, но взаимодействует с магнитным полем солнечного ветра, что приводит к образованию магнитных торнадо;
вращение по орбите вокруг Солнца совершается со скоростью 180 000 км/ч;
из-за вытянутой орбиты расстояние до Солнца разное – приближение составляет около 47 млн км, максимальное удаление – 70 млн км;
визуально Солнце будет в три раза больше, если смотреть на него с Меркурия.
глубина меркурианских каньонов может достигать 100 км;
энергии Солнца он получает в семь раз больше Земли;
у него наблюдается едва различимый хвост (как у кометы) – длина его 2,5 млн км;
объем Земли в 17,8 раз больше меркурианского, а площадь поверхности больше в 6, 8 раз;
протяженность орбиты составляет 360 млн км;
ядро раскалено до 730 °С.

Происхождение – гипотезы

Возможности доказать ту или иную версию происхождения Меркурия, как и других планет, пока нет. Гипотез о происхождении планеты несколько:

миллиарды лет назад столкнулись две протопланеты – отколовшиеся частицы стали основой Меркурия;
в результате воздействия более горячего, чем сейчас, Солнца мантия молодого Меркурия испарилась – осталось железное ядро;
ближайшая к Солнцу часть неоднородного протооблака, состоящего из частиц газа и пыли, обогатилась железом, что привело к образованию малой планеты;
вытянутая орбита и особенности вращения вокруг светила объясняются тем, что Меркурий был когда-то одним из спутников Венеры и «потерялся», став самостоятельным небесным телом.

Как долго лететь до Меркурия

Учитывая орбиту движения Земли и Меркурия, самое малое расстояние между ними составляет 77,3 млн километров. Полет на самом быстром на данное время космическом аппарате НАСА «Новый горизонт» занял бы около 40 суток – запущен он был к Плутону, его скорость составляла 80 000 км/ч. Первому аппарату «Меринер-10» (1973 г.) понадобилось 147 суток для преодоления этого расстояния.

Характеристика планеты Меркурий

Меркурий – планета, названная в честь древнеримского бога прибыли и торговли, славившегося своей быстротой. Аналогия с божественным покровителем здесь проста. Первая планета в Солнечной системе совершает оборот вокруг центральной звезды всего за 88 дней. Это абсолютный планетарный рекорд в нашей части Млечного пути. А после разжалования Плутона, Меркурий стал еще и самой маленькой планетой Солнечной системы. Что же еще интересного таит в себе эта небольшое и быстрое небесное тело?

Изображение планеты Меркурий

История названия

История названия Меркурия лежит корнями еще в Древнем Мире. Самыми ранними упоминаниями о первом от Солнца объекте являются записи в астрологических таблицах Древнего Вавилона. Датируются они XIV веком до нашей эры. Шумеры называли эту звезду на небосклоне скачущей, т.е. еще в столь древние времена была отмечена высокая скорость вращения небесного тела.

Древние греки переименовали его в Гермаон. Это производное от имени божественного покровителя торговцев – крылатого и быстроногого Гермеса. Римляне переняли данную аналогию, от них Меркурий и получил свое существующее и по сей день название.

В культуре других древних народов он также имели собственные названия: Утренняя или Водяная звезда в Китае, Будха в индийской и Один в древнегерманской мифологии.

Орбита

Орбита Меркурия обладает самым высоким эксцентриситетом среди планетарных тел Солнечной системы: ближайшая и наиболее удаленная от Солнца точки его орбиты находятся на расстоянии 46 и 70 млн. км соответственно. При этом угол наклона оси вращения относительно плоскости орбитального пути составляет 7°. Такой необычный эксцентриситет орбиты Меркурия является одной из причин разброса экстремальных температур на его поверхности.

Скорость движения по орбите составляет в среднем 49 км/с, увеличиваясь в перигелии и замедляясь в афелии. Полное прохождение орбитального пути он совершает за 88 земных суток, а оборот вокруг своей оси — за 2 меркурианских года.

Орбита планеты

Из-за того, что ось вращения практически перпендикулярна плоскости орбиты, здесь нет смены времен года. Это привело к возникновению ледников в самых холодных и темных местах у полюсов, куда не доходят лучи Солнца.

Физические характеристики

Средний радиус планеты составляет 2439,7 км, что делает ее самым маленьким телом данный группы в Солнечной системе. При этом возраст Меркурия не уступает собратьям и составляет порядка 4,6 млрд. лет.

Расстояние от Солнца составляет в среднем 58 млн. км. Близость к звезде и высокий эксцентриситет его орбитального пути обуславливают широкий диапазон поверхностных температур. Днем температура на Меркурии поднимается до 400 градусов Цельсия, а ночью опускается до – 180.

Поверхность планеты испещрена кратерами, окруженными равнинами из застывшей лавы. Самый крупный кратер Калорис имеет диаметр более полутора тысяч километров. Меркурианский рельеф богат возвышенностями высотой от нескольких сотен метров до двух километров и протяженностью до тысячи километров. Они образованы в результате сдвигов коры планеты, происходящим из-за сжатия ее ядра. При этом данный ландшафт остается неизменным уже на протяжении нескольких миллиардов лет. Ближайший к Солнцу объект стал геологически пассивным, и тектоническая активность приобрела лишь локальный характер.

Цвет меркурианской поверхности темно-серый. Такой окрас она получила благодаря охлаждению некогда расплавленной поверхности, что произошло несколько миллиардов лет назад. Нередко изображение Меркурия принимают за изображение Луны – они похожи рельефом и цветом поверхности. Однако меркурианский ландшафт более однороден и не так богат на глубокие кратеры.

Атмосфера

Атмосфера Меркурия предельно разряжена. Ее основой являются атомы кислорода, водорода и инертных газов, поступающие с солнечным ветром и благодаря радиоактивному распаду элементов коры. Однако атмосферные газы быстро рассеиваются в космосе. Отсутствие плотной атмосферы у Меркурия объясняется слабым магнитным полем и близостью к Солнцу.

Температура на планете

Необычные астрономические характеристики влияют на погоду Меркурия. Здесь наблюдаются самые экстремальные перепады температур во всей Солнечной системе.

Днем средняя температура Меркурия равна 350°С, а ночью поверхность быстро остывает, и температура может опускаться до -170. Последние исследования показали, что в приполярных кратерах может находиться лед. Водяные пары, возникающие в атмосфере при ударах пролетающих мимо космических тел, охлаждаются в зоне полюсов и образуют на дне глубоких кратеров ледники, до которых не доходят лучи Солнца.

Состав планеты

Из чего же состоит планета Меркурий? Ядро, занимающее более 85 % диаметра, представляет собой расплавленную массу из железа и никеля. Его покрывает сравнительно тонкая силикатная мантия. Исследования химического состава коры планеты показало, что поверхность Меркурия богата магнием и серой и бедна железом. Такой состав схож с базальтовыми породами Земли.

Спутники

Меркурий и Венера – единственные планетарные тела Солнечной системы, не имеющие спутников. Их отсутствие объяснимо слабым магнитным полем и недостатком материалов на орбитальном пути для создания собственной луны.

В 70-х гг. XX века космический аппарат Маринер-10 обнаружил поблизости с небесным телом сильное радиационное излучение, что могло бы стать подтверждением наличия спутника. Но выводы оказались ошибочными: на следующий день излучение исчезло и оказалось, что аппарат поймал сигнал от далекой звезды.

Исследования

Увидеть его в телескоп первым смог Галилей в XVII веке. Но галилеевской оптике не хватало мощности для досконального наблюдения за первым объектом Солнечной системы. Чуть позднее было точно установлено, что он обращается вокруг Солнца.

Наименьшая планета Солнечной системы долгое время была самой неизученной. Только в конце XIX века был вычислен период ее вращения. В следующем столетии к телескопическому добавились новые методы исследование небесных тел: радиоастрономический, радиолокационный и при помощи космических аппаратов.

Самую точную информацию и снимки меркурианской поверхности ученые смогли получить от космических аппаратов, запущенных к объекту. Маринер-10 в 70-хх годах прошлого века три раза пролетел возле планеты, сделав многочисленные снимки ее ландшафта. Второй космический аппарат Мессенджер вышел на меркурианскую орбиту в марте 2011 года и до 2015 года позволял исследователям изучать ландшафт и состав тела.